FAUNA ECUATORIANA

INTRODUCCION A LA FAUNA ECUATORIANA

El Ecuador tiene 4 regiones: costa, sierra, oriente (o Amazónica) y galápagos. En donde hay todos los climas (dependiendo de la región)

En el mapa podemos identificar las regiones por los colores, tomando como referencia a la región sierra de la siguiente manera:

La sierra es toda la región vertical de color café (coordillera de los andes)

La costa es toda la región verdosa que esta a la izquierda de la región sierra

El oriente o amazonía es toda la región verdosa que esta a la derecha de la región sierra

El archipiélago de galápagos se encuentra al occidente (lado izquierdo) de la costa del Ecuador, exactamente al lado occidental de las costas de la provincia de Manabí.

LA REGION AMAZONICA ECUATORIANA

Ahunque injustamente no tenemos salida al río Amazonas debido a la usurpación territorial peruana de 1941, nos quedamos aproximadamente con el 40% de la selva (jungla) que teníamos antes. (40% de la ribera Norte al Rió Amazonas)

(La región actual amazónica la conforman provincias del Napo, Pastaza, Morona Santiago, Zamora Chinchipe, Orellana, Sucumbios, (ver el mapa siguiente)). Esta región en el Ecuador se llama región oriental o Amazónica, rica en flora y fauna, en donde nacen muchísimos rios como el Napo (Desde donde los ancentros de los ecuatorianos descubrieron el Río Amazonas), Pastaza, Curaray, Chinchipe que alimentan al río Amazonas con su caudal.

RIQUEZA DE VIDA VEGETAL Y ANIMAL

En los múltiples ámbitos climáticos, la vegetación varia notablemente y se observan asociaciones que van desde las sabanas xerófilas hasta la selva pluvial. A este panorama general, que corresponde a las variaciones ya observadas desde algunos parajes semidesérticos de la Costa hasta el ambiente ecuatorial húmedo del Oriente, se deben añadir los contrastes derivados de las diversas alturas del terreno, sobre todo en la Sierra, hasta llegar a los "pajonales" de los páramos y a la ausencia de vegetación en las cimas.

En el sector septentrional de la Costa -Esmeraldas y el norte de Manabí- las copiosas lluvias favorecen el desarrollo de frondosas selvas tropicales, dentro de las cuales se aprecian árboles de maderas finas, árboles de caucho, ceibos (lana vegetal), tagua (marfil vegetal), banano, fibras como las de abacá y toquilla, utilizada esta última para elaborar sombreros que reciben buena acogida en los mercados exteriores. Las planicies de la cuenca del Guayas son aún más fértiles por estar expuestas a inundaciones y se explotan para pastos, que sostienen una apreciable riqueza ganadera, y para cultivos de arroz -elemento básico de la alimentación-, de algodón, cacao, banano, etc. Avanzando en dirección meridional y también hacia la península de Santa Elena, la escasez de las lluvias es causa de que sobre los relieves más acentuados sólo se aprecien bosques de hoja caduca, entre los cuales hay sabanas de yerbas durísimas. Sin embargo, el riego artificial y el uso de otros medios, ha tornado factible que en la provincia de El Oro, con la que se cierra por el sur la Costa, surjan enormes plantaciones de banano, fruta que en su mayor parte se destina a la exportación.

Los bosques cubren los flancos de la cordillera, hasta los 2.000 m de altitud aproximadamente. Después se encuentran los niveles que corresponden a las "hoyas" interiores templadas, que se muestran aptas para la subsistencia de ganado productor de leche y para cultivo de maíz, algunos frutales, trigo, patata, sí bien toda la región acusa los graves estragos de la erosión. Más arriba se llega a los páramos cubiertos de yerbas y matorrales, a los que luego sustituyen los "pajonales", gramíneas conocidas localmente bajo el nombre de "paja" , que ofrecen alimento para el ganado.

Si bien el manto de vegetación dentro del Oriente no es del todo uniforme, debido a la existencia de algunos parajes secos y de terrenos inundados junto al curso de. los ríos, donde pueden encontrarse zonas pantanosas y ricas asociaciones de plantas higrófilas, la mayor parte del sector es una selva pluvial de feraz vegetación, rica en especies (más de 3.000), con árboles gigantescos y de variada utilidad: medicinales, industriales, de goma, resinosos, de maderas preciosas para la ebanistería, etc.

A las diversas condiciones del ambiente corresponde también una fauna multiforme, cuyas especies varían desde la Costa hasta el Oriente. Menos ampliamente representada en las zonas andinas, donde desde hace siglos se domesticó a la llama y se la utilizó como animal de tiro, la fauna es más rica en la selva, lo que vale decir en las tierras bajas de la Costa y en la jungla perteneciente a la cuenca amazónica. En tales parajes, junto a los reptiles y a los saurios, los caimanes dominan las zonas pantanosas, mientras que por los ríos pululan peces, a menudo de notables proporciones, como el paiche que alcanza 1,5 m de longitud y cuya carne es muy sabrosa, y la lamoroa serpentiforme, común en casi todos los cursos de agua.

REGIÓN AMAZÓNICA

Nuestro país está atravesado por el paralelo 0 o Línea Ecuatorial y se encuentra en la mitad de la zona tórrida. Debido a estos factores, el Ecuador debería tener un clima ardiente como en el centro del Africa. Pero el clima de la región Oriental, al igual que el de las otras regiones naturales de nuestro país, ha sido modificado por ciertas condiciones.

CLIMA DE LA REGIÓN AMAZÓNICA U ORIENTE ECUATORIANO

El clima en la región amazónica está determinado principalmente por la latitud ecuatorial y por la ausencia de grandes elevaciones. Esto permite la penetración de vientos húmedos del océano Atlántico hasta la barrera de los Andes. Por otro lado, la presencia de continuas lluvias durante todo el año, hace que el clima de esta región tenga un promedio de 25º y 26º C. Por la diferencia de temperaturas y precipitaciones podemos decir que en esta región existen subclimas. En la subregión andina hay una temperatura media anual de 25ºC, además de frecuentes y torrenciales lluvias, lo que produce una fuerte humedad ambiental. Los niveles de pluviosidad alcanzan los 6000mm. En esta región es conocido el dicho que hay dos estaciones: "el invierno y el diluvio." En la llanura amazónica también hay una temperatura media anual de 26ºC y lluvias en menor proporción que la anterior región, además de una intensa humedad ambiental. En general, el clima de la región amazónica u Oriente, tiene un clima cálido muy húmedo.

FLORA DE LA REGIÓN AMAZÓNICA

En la región amazónica ecuatoriana u Oriente, las abundantes precipitaciones, el calor y la humedad ambiental favorecen a la fecundidad de sus suelos, lo que permite que se desarrolle una exuberante vegetación. Ella, vista desde el aire, se asemeja a un gigantesco manto verde interrumpido por los ríos, lagos y pantanos. En esta región se presenta la selva, que es un ecosistema denso y cuyo interior es casi impenetrable.

En ella crecen numerosas especies de vegetales como arbustos, helechos y bosques. En las zonas inundadas crecen árboles que alcanzan alturas de 30 y 48m. Entre ellos podemos mencionar a las palmeras. En las zonas que no están inundadas, crecen árboles leñosos los cuales alcanzan alturas superiores a los 40m. Sus troncos están recubiertos con plantas que absorben el agua de la lluvia. La vegetación de la selva tiene diversos niveles. En el primer nivel: el suelo, donde existe penumbra debido a la densidad arbórea que no permite el paso de los rayos solares, crece una vegetación escasa compuesta por hierbas bajas y helechos. En el segundo nivel, la vegetación está constituida por arbustos y hierbas altas, palmeras y árboles de sombra. Estos últimos están cubiertos de orquídeas y helechos. En el último nivel de vegetación encontramos árboles gigantes desde los cuales descienden lianas que se enredan con los otros niveles de vegetación formando una red.

ENTÉRATE DE ALGO MÁS.... Los bosques son muy importantes en el mantenimiento de los ecosistemas. Ayudan a controlar la temperatura ambiental, la humedad y a evitar la erosión de los suelos. Controlan el caudal de los ríos y acumulan nutrientes para los cultivos.

Dentro de la variedad de especies vegetales citaremos las más conocidas: Cedro, canelo, copal, chonta, laurel, caoba, que son utilizadas en la fabricación de muebles. El aguacatillo, un árbol de 30m de altura ofrece su madera para construir casas y embarcaciones. El bálsamo, el caucho, que en épocas pasadas, era el principal cultivo en una zona de esta región, en la provincia del Napo. El achiote es conocido con el nombre de 'bija.' Este arbusto mide 5m de altura. Sus semillas son de color rojo y son utilizadas como condimento en las comidas y como colorante. Cacao, Maíz duro, yuca, café, tabaco, fréjol, té, arroz, palma, caña de azúcar, chontaduro, que mide 15m altura. Tiene espinos y su fruto es utilizado en la alimentación, crudo o cocinado. También es utilizado en la elaboración de la chicha.

Achiote Guayusa: Es un árbol de 10m de altura. Sus hojas son utilizadas en la elaboración de té. Sangre de Drago: mide 20m de altura y 40cm de diámetro. Este árbol crece en la rivera del río. Su corteza está provista de savia de color rojo, de ahí su nombre. La savia es utilizada como medicamento. Ayahuasca: es una liana grande con flores de color lila y hojas grandes. Es una planta utilizada por los shamanes como brebaje en ceremonias para predecir el futuro de la comunidad. En las fecundas tierras de la amazonía, también se dan frutas tropicales como: piña, papaya, plátano, banano, mandarina limón, naranjilla y otras más. Además diversidad de orquídeas y otras especies únicas en el mundo. Para preservar las especies naturales tanto de la flora como de la fauna, el gobierno ecuatoriano ha declarado ciertas zonas de la región oriental, como áreas de protección.

Frutas Tropicales 1. Reserva Ecológica Cayambe-Coca , área ubicada en la provincia del Napo , Sucumbíos y Pichincha. 2. Parque Nacional Yasuní, en la provincia del Napo y Sucumbíos 3. Reserva Ecológica Antisana, en las provincias del Napo y Pichincha 4. Reserva Biológica Limoncocha, en la provincia de Sucumbíos 5. Parque Nacional de Sumaco-Galeras, en la provincia de Orellana 6. Parque Nacional Sangay, en Morona Santiago 7. Parque Nacional Podocarpus, en la provincia de Zamora Chinchipe.

FAUNA DE LA REGIÓN AMAZÓNICA

Piraña
Anguila La región amazónica ecuatoriana, poseedora de un ambiente acuático y variedad vegetal, ha dado lugar al desarrollo de una gran riqueza animal. En los ríos, los lagos y pantanos habitan miles de peces pertenecientes a diferentes especies. Entre las más conocidas tenemos la voraz piraña, la anguila eléctrica y muchos más. También son innumerables los anfibios y reptiles acuáticos como sapos, ranas, serpientes acuáticas, lagartos y otros.
Lagarto
Arpía Dentro de las especies de aves tenemos la arpía, cuyo tamaño es el mayor de todas las águilas en América. Mide 2m de ancho con sus alas extendidas. Su pico y garras son muy fuertes y le sirven para cazar aves, monos y roedores. Su cabeza está adornada con un penacho de plumas. Y es considerada por los indios huaorani como un ave sagrada. También encontramos: papagayos, cotorras, pericos, guacamayos, el colibrí y otras aves de plumajes de vivos colores. Ellas se alimentan de frutas, semillas y granos. También podemos encontrar murciélagos y vampiros. Otro animal muy típico de la zona oriental es el tapir, que mide un metro de alto y habita muy cerca de los ríos.

Tapir
Tigrillo Existe una gran variedad de monos como el chichico que mide entre 10 y 16 cm. Es un animal nervioso y suele estar en grupos grandes de hasta 36 miembros. Otra variedad de mono muy propio de la región es el chorongo conocido con el nombre de barrigudo debido a que su vientre se encuentra cubierto de pelos largos. Al igual que los chichicos, ellos también se alimentan de frutas. Entre los felinos tenemos al tigrillo que es una especie en peligro de extinción. Un roedor vegetariano, muy conocido por su utilidad alimenticia para los pobladores de la región oriental es el capibara. Mide un metro con treinta cm de longitud. Pesa aproximadamente noventa y seis libras Se alimenta de raíces y plantas acuáticas que las consigue nadando por debajo del agua. Se mueve de un lugar a otro dando saltos. Este roedor vive en grupos de veinte miembros.

CAPIBARA También podemos encontrar víboras de varias clases, muchas de ellas muy peligrosas, además osos hormigueros y muchos animales más. El gobierno ecuatoriano también ha declarado en la región amazónica áreas de protección de la fauna. Así tenemos: la Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno, en la provincia de Sucumbíos y de Orellana. Hay algunas especies de animales que han logrado ser domesticadas por el ser humano y han sido arrancados de su medio ambiente para ser trasladados al de éste. Pero, recordemos cómo es el medio natural en que habitan los animales de la selva amazónica.